中国国営の石油・化学大手である Sinopec は、グリーン水素を使用して石炭から化学物質を製造するという世界最大のプロジェクトに乗り出した。約 8 億 3,000 万ドルの費用で内モンゴルのオルドスに建設されるこの複合施設は、年間 30,000 トンのグリーン水素と 240,000 トンのグリーン酸素を生産します。

グリーン水素は、天然ガスや石炭から生成されるいわゆるグレー水素とは異なり、水を再生可能エネルギーで分解して生成されます。 Sinopec プロジェクトは、内モンゴルで発電された太陽光と風力を利用して、Sinopec が株主である ZTHC Energy が運営する近くの石炭処理施設に水素と酸素を供給する。 ZTHC 施設では、これらの原料と石炭からポリオレフィンとメタノールを製造しています。

Sinopec によると、水素を生成するために石炭を使用する ZTHC の現在の慣行と比較すると、オルドス プロジェクトでは炭素排出量が年間 143 万トン削減されるという。

石炭から化学物質を生産することは、一般に、天然ガスから化学物質を生産するよりも多くの二酸化炭素を排出すると、中国海洋石油総公司の戦略研究者である Xu Jiangfeng は述べています。しかし、グリーン水素を使用すると炭素排出量が減少し、石炭を化学物質に変えると燃料として燃焼するよりも CO2 排出量が少なくなると彼は言います。中国は、これらの両方のプロセスのための天然ガスが不足しています。

Sinopec の以前のグリーン水素プロジェクトは、2021 年に新疆ウイグル自治区クチャで開始されました。グリーン水素の推定年間生産量は 20,000 トンで、6 月に完了する予定です。 Sinopec は、中国中部の河南省にある同社の中原油田で、別の大規模なグリーン水素プロジェクトに投資している。

Sinopec は 2021 年に野心的な水素開発計画を発表し、グリーン水素の全国的リーダーになることを誓った。同社は 2021 年に、主に天然ガスと石炭から 350 万トンの水素を生産し、これは中国の総生産量の 14% を占めています。

同社の野心は、昨年発表された中国政府の中長期水素産業開発計画 (2021–2035) に沿ったものであり、水素のエネルギー使用を認め、中国の将来のエネルギーポートフォリオに入れています。 PetroChina、Sinochem、電力大手の CHN Energy と Huaneng Group も近年、グリーン水素イニシアチブを立ち上げました。しかし、上海交通の教授である Ling Wen 氏が中国工学院ジャーナルに昨年発表したポリシー ペーパーによると、中国の大学は、主に輸送燃料としての水素を開発していますが、これは商業的な持続可能性が疑わしい市場です。

Xu 氏は、中国の都市では水素燃料電池車は電気自動車よりも競争力が低いため、水素の輸送利用には欠点があることに同意します。しかし、「家庭用の天然ガスには水素を加えることができます。天然ガスには広大な市場があり、自動車での使用よりも炭素排出量を大幅に削減できます」と Xu 氏は述べ、パイプラインや暖房装置を更新しなくても 20% の水素を加えることができると述べています。